Schlehen

So erkennst du ihn

Schlehen wachsen am Schlehdorn. Das ist ein dichter, holziger Strauch mit dunkler Rinde, und seine Seitentriebe enden in spitzen Dornen. Im März und April blüht er weiss, noch vor dem Laub. Die Frucht ist rund und etwa 1 cm gross. Sie ist blauschwarz mit einem matten Reif, der sich abwischen lässt. Schlehen sitzen einzeln oder zu zweit an den Zweigen. Innen umgibt grünes, sehr herbes Fruchtfleisch einen einzigen Stein. Der Kreuzdorn hat glänzend schwarze Beeren in Büscheln, ohne Reif. Die Tollkirsche ist eine weiche, belaubte Staude, kein Dornstrauch. Ihre glänzend schwarzen Beeren sitzen einzeln, jede in einem grünen Stern aus Kelchblättern.

Wo er wächst

Der Schlehdorn wächst in Hecken und Gebüschen, an Waldrändern und an sonnigen, steinigen Hängen. Oft bildet er Dickichte, die sich durch Wurzelausläufer ausbreiten. Du findest ihn in fast ganz Europa, im Norden wie im Süden, vom Tiefland bis ins Hügelland.

Wann

Schlehen reifen von September bis November. Sie sind reif, wenn sie dunkel sind und sich zwischen den Fingern zerdrücken lassen. Traditionell pflückt man sie nach dem ersten Frost. Frost lässt die Haut platzen und macht die Früchte weich, sodass der Saft austritt. Du kannst sie auch früher pflücken und über Nacht einfrieren, das hat dieselbe Wirkung.

Sammeln

Trag Handschuhe, denn die Dornen sind lang und spitz. Pflück an mehreren Sträuchern und lass den Vögeln genug übrig. Meide Hecken an Strassen und gespritzte Feldränder.

Zubereitung

Vergewissere dich zuerst, dass es Schlehen sind. Roh sind sie zu sauer und zu herb. Man macht aus ihnen aber Schlehengin und andere Liköre, etwa den spanischen Pacharán mit Anisschnaps. Mit Äpfeln ergeben sie auch ein Gelee. Für Gin stichst du sie an oder frierst sie ein. Dann bedeckst du sie mit Zucker und Gin. Lass sie einige Monate an einem dunklen Ort ziehen, schüttle ab und zu und seih sie dann ab. Zerdrück oder knack die Steine nie. Die Kerne enthalten Amygdalin, das Blausäure freisetzt.

Aufbewahren

Frische Schlehen halten sich ein paar Tage im Kühlschrank. In dichten Beuteln eingefroren halten sie monatelang. Aus dem Gefrierfach kommen sie direkt ins Glas.

Giftige Doppelgänger

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